OLOR Y MEMORIA
Al exponerse a un determinado olor, los seres humanos pueden experimentar un recuerdo inmediato, muy vívido y emocional de un recuerdo que podría remontarse a sus primeros años de infancia. Esta capacidad del olfato, también conocida como sentido del olfato, para desencadenar recuerdos emocionales se debe en gran parte a su ubicación anatómica dentro del cerebro.. Marcel Proust, en su ‘En busca del tiempo perdido”, escribió que un bocado de una magdalena recordaba vívidamente los recuerdos de la infancia de su tía dándole el mismo pastel antes de ir a misa un domingo.
OLOR Y EMOCIÓN
A un nivel más personal, el olfato es extremadamente importante cuando se trata de atracción entre dos personas. Se ha demostrado que nuestro olor corporal, producido por los genes que componen nuestro sistema inmunológico, puede ayudarnos a elegir inconscientemente a nuestras parejas. Algunos científicos creen que los besos se han desarrollado a partir de olfatear; ese primer beso es esencialmente un comportamiento primordial durante el cual olemos y saboreamos a nuestra pareja para decidir si son compatibles.
Dado que nuestro sentido del olfato claramente juega un papel importante en nuestra estructura psicológica, además de ser una de las cinco formas en las que nos conectamos con el mundo que nos rodea, su ausencia puede tener un impacto profundo. Los que sufren de anosmia a menudo hablan de sentirse aislados y aislados del mundo que los rodea, y de experimentar un «embotamiento» de las emociones. La pérdida del olfato puede afectar la capacidad de una persona para formar y mantener relaciones personales cercanas y puede conducir a la depresión. Una cuestión importante aquí es el hecho de que la pérdida del olfato es invisible para todos menos para el paciente; ¿Cómo sabría que ha conocido a una persona que sufre de anosmia a menos que ellos mismos se lo digan? Esta es una de las razones, junto con la falta general de comprensión del impacto que tiene el olfato en nuestras vidas, por las que la anosmia nunca ha recibido mucha atención. Realmente no sabes lo que tienes hasta que se acaba .
Investigaciones han demostrado que la pérdida de la función olfativa puede ser un indicador de algo mucho más grave. La pérdida del olfato ocurre tanto con la enfermedad de Parkinson como con la enfermedad de Alzheimer, y los estudios han indicado que una disminución del sentido del olfato puede ser una señal temprana de la aparición de ambas afecciones, que ocurren varios años antes de que se desarrollen los problemas de habilidades motoras.